22 декабря - такой срок для начала первого сбора команды назначил своим подопечным главный тренер и президент нижегородского "Локомотива" Валерий Овчинников, отпуская их на каникулы. Но уже сейчас, помимо коренных нижегородцев, проводящих отпуск в родном городе, на базу клуба стали прибывать первые игроки. Их настроение свидетельствует о том, что ни у кого нет и мысли о продолжении карьеры вне "Локомотива".
С каждым днем возрастает вероятность того, что Овчинников сохранит свои посты по крайней мере на сезон. За считанные дни до начала первого тренировочного сбора руководство Горьковской железной дороги не предпринимало никаких шагов по поиску нового главного тренера.
С Нового года благодаря усилиям сотрудников автономного некоммерческого центра "Локомотив" НН, а также при информационной поддержке газеты "Спорт-Экспресс" и телекомпании "Волга" команда Овчинникова будет иметь официальную страницу в Интернете.
На сегодняшний день (23 декабря) на базу "Локомотива" съехались почти все игроки. По семейным обстоятельствам задерживается в столице Олег Гарин. Кроме того, проходят собеседование для поступления в ВШТ два Сергея - Тимофеев и Подпалый. Их задержка, по словам руководства команды, является вполне уважительной, игроков ожидают в ближайшие день-два.
Слдующая неделя станет решающей по определению состава команды на предстоящий сезон. Предполагается, что уже с понедельника главный тренер и президент "Локомотива" Валерий Овчинников будет проводить индивидуальные беседы со всеми футболистами, после чего прояснится, кому готовится к будущему сезону, а кому паковать чемоданы. Сам Овчинников не исключает возможности появления в команде новых игроков, но от более подробных объяснений пока отказывается.
С саратовским "Соколом" тренируется полузащитник Сергей Богачев, известный по выступлениям за ленинск-кузнецкую "Зарю", в составе которой он провел более ста игр в российской первой лиге. Во втором круге минувшего чемпионата этот крайний хавбек был заявлен за нижегородский "Локомотив", но на поле так и не вышел - помешала травма, которую Богачев залечивал полгода.
Из клубов первого дивизиона наибольшую активность на трансферном рынке, пожалуй, проявляет пока липецкий "Металлург". Кроме приглашения ряда новобранцев, в Липецке зреют планы вернуть в команду футболистов, уже игравших за "Металлург". В частности называется фамилия защитника нижегородского "Локомотива" Александра Мартюка. Однако в этом вопросе еще много неясностей.
В Кремлевском зале филармонии - традиционно главном месте торжеств в Нижнем Новгороде - прошло чествование футболистов и тренеров "Локомотива", вернувшегося в высший дивизион спустя всего год после расставания с ним. Команду поздравило все руководство города и области, а также прибывшие из Москвы генеральный секретарь РФС Владимир Радионов и президент ПФЛ Николай Толстых.
Много добрых и восторженных слов было сказано в адрес награжденных игроков, тренерского совета и руководителей клуба. Толстых в своем высуплении отметил, что команду следует поздравить не с выходом в высший дивизион, а с возвращением, поскольку она является полноправным его членом, и при достаточном финасировании ей поплечу задачи международного уровня.
Здесь же было объявлено, что главным тренером и президентом "Локомотива" остается Валерий Овчинников - он, как отметил начальник ГЖД Омари Шарадзе, "принес в Нижний Новгород наш большой футбол, ему и нести этот тяжелый груз до конца". Губернатор города Иван Скляров и мэр города Юрий Лебедев пообещали взять часть финансовых расходов по содержанию команды на местные бюджеты. В ответ от Овчинникова и его подопечных требуют приезда в Нижний в ближайшем будущем клубов-грандов европейского футбола и их отъезда с испорченным по случаю поражения настроением.