ЭПОХА ОВЧИННИКОВА

    Есть немало более известных имен в нашем футболе, нежели имя Валерия ОВЧИННИКОВА. Конечно, Аркадьева, Маслова или Качалина вполне заслуженно ставят выше его, да тут и спору нет. Отдают предпочтение и некоторым другим, бывшим и настоящим, но мне это совсем не мешает высоко ценить рулевого нашего "Локомотива", сохранять к нему уважение и горячую признательность. И, прежде всего за то, что после трех десятков лет вернул землякам, краю нижегородскому большой футбол. И не просто вернул, а прочно прописал в Нижнем.

    До него у нас были "Торпедо" и "Волга", но пробыли они в кругу высшего футбольного света до обидного мало - по сезону. Вспыхнули и погасли, оставив в душах болельщиков горечь, неутоленную жажду. Неудача "Волги" была особенно досадной, после ее провала многие тогда забыли дорогу на стадион. На долгие и долгие годы.

    Позвал их вновь на трибуну Валерий Овчинников.

    Писать, говорить о тренере Овчинникове нелегко, фигура эта значительная, многомерная. В просторечии Валерия Викторовича кличут Борманом, по-моему, ошибочно. Он мало напоминает вождя третьего рейха. Внешне Овчинников скорее похож на Бальзака в пору его неоглядных амурных связей. А уж коли толковать о личностях из мира футбола, то нижегородский наставник по комплекции сравним разве что с Феолой, приснопамятным тренером-толстяком звездной сборной Бразилии. Но если тот и другой выглядели флегматичными, неповоротливыми, то Овчинникову полнота не мешает оставаться энергичным и взрывным. Потолкуйте с его ближними, знакомыми, и вы поймете, какой это вулкан.

    Вот уже много лет команда Овчинникова в высшей лиге достижение славное, заметное. Валерию Викторовичу, по нашим нижегородским меркам, впору памятник воздвигать, ан нет, хор его критиков, недоброжелателей не убывает. Признавая в нем человека делового, современного, они тем не менее не принимают Овчинникова всерьез, отказывают в тренерском таланте, и делают это зачастую голословно.

    Тот, кто хоть однажды побывал в гуще болельщиков в минуты, когда "Локомотив", как говорится, задарма отдавал игру, проигрывал, наверняка слышал, и не раз, гневные тирады: "Овчинников - тупизна!", "Не валяй дурака!", "Пора гнать!" И все в таком духе. Добро бы злословили трибунные крикуны. Неприязнь к Овчинникову не скрывают в среде чиновников из разных спортивных комитетов, федераций, иные спецы нижегородской футбольной тусовки. Но, если сегодня болельщики ругают тренера на чем свет стоит, а завтра в часы победные готовы носить его на руках, то местные оракулы мнений менять не спешат.

    В чем обвиняют Овчинникова? В некомпетентности, невнимании к здешним талантам, легкомыслии, жесткосердии, короче, во всех смертных грехах.

    Отдадим должное мужеству Валерия Викторовича. Осыпаемый оскорблениями, он чувствует себя слишком сильным, чтобы скатываться до уровня злопыхателей. Разве что иногда пошлет им меткое, убийственное словцо.

    Что множит недругов? Пожалуй, слепота и зависть. Его дела настолько велики, а их настолько малы, что по-иному они и не могут. Их и сейчас мало кто знает, а потом и не вспомнят. Имя неугомонного, шумливого футбольного педагога не сотрется. Его время на нижегородской земле и сегодня считают эпохой Овчинникова, точно так, как на российской эстраде эпохой Аллы Пугачевой. Что же касается его ошибок, просчетов, так кто же не без них на грешной земле?

    Первые шаги в высшей лиге он хорошо помнит. К нему присматривались. За плечами были годы тренерства в скромных командах Кавказа, Эстонии, других мест. Успехи перемежались горькими неудачами, всякое выкидывала фортуна. Когда перед его командой нежданно-негаданно распахнулась дверь в футбольную элиту, он оторопел. Терзала мысль: хватит ли силенок? С трепетом входил в заветный круг.

    Случилось, однако то, чего мало кто ожидал. "Локомотив" выказал во встречах с грандами и резвость, и неуступчивость. Да и то сказать, в его игре было на что посмотреть. Почти на треть составленная из местных парней команда блистала неистощимым азартом. Помните наигранную пару: Черышев - Горелов? Дима, прозванный за лихую скорость "электричкой", вихрем пролетал по левому краю, подавал на дальнюю штангу, а там уже ждал Игорь. Слывший тихоходом, он каким-то чудом успевал. Подставленная нога, часто в падении, и вот уже мяч трепыхается в сетке. Все происходило молниеносно, в считанные секунды. Восторженный люд ликовал. Ошарашенные соперники понуро начинали с центра. Разве такое забудешь...

    Что и говорить, Овчинников крепко тогда озадачил футбольную публику. Пройдена треть пути в первом круге, а "Локомотив" в лидерах, и с кем - самим "Спартаком". Их встречу ждут. И вот она √ в Лужниках. Ничего не могли поделать спартаковцы, даже когда Черышева унесли с поля Дмитрия просто сломали. Скоро арбитр, видно, понял, пора "помогать", и судейское чудище сотворило пенальти из ничего. В Москву из Эстонии приехали поболеть жена и дочь Валерия Викторовича. Я сидел рядом и видел, как они волновались и переживали. Когда Онопко пошел пробивать одиннадцатиметровый, обе ойкнули и прикрыли лицо руками. Онопко не промахнулся. Татьяна, обращаясь к дочери, в сердцах сказала: "Невезучие мы с тобой, Алена". Зато "везучими" оказались спартаковцы, только так и смогли одолеть дерзких парней из Нижнего.

    В тот вечер надуманный пенальти не шибко удивил Овчинникова. Он понял, в высшей лиге, как и в более низких, те же таежные законы. Нынешним летом во Владикавказе их давили покруче, чем в том далеком московском матче. Арбитр, сын кавказских гор, изощренно, нагло подыгрывал землякам, дважды указывал на точку. Команду Овчинникова "убивали" прилюдно.

    Позднее судачили: ему, мол, надобно было игроков с поля увести, как Прокопенко - в знак протеста. Валерий Викторович посмеивается. Да его бы тогда в порошок стерли. Не стали бы либеральничать, как с волгоградским тренером. Нет-нет, с Москвой шутки плохи. В белокаменной умеют все: непонятно за что вручать ордена, ставить на зеленых газонах бездарные "спектакли", ловко маскировать "договорняки", с молчаливого согласия начальства избивать в раздевалке честных, неподкупных судей. Непокорных, нераболепствующих навострились ломать через колено. Да так, что удары ослиных копыт могут показаться вам безобидными в сравнении с ударами злопамятных, закусивших удила чиновников.

    Валерий Викторович не забыл, как его третировали.

    История, наделавшая шуму, и темна, и загадочна. То ли крупному спортивному деятелю пригрезилось, будто нижегородец метит на его место, то ли кому-то строптивый Овчинников крепко насолил, точно мало кто знает, но так или иначе мужика отутюжили так, что света белого не взвидел. Оболгали, все покрыли ложью, наветом, затаскали по судам. Столичная пресса трепала имя его на все лады. Мало того, наказывали и команду. Произвол арбитров не знал границ. Итог безобразного и грубого наката, вызвавшего отвращение даже у его здешних недругов, был печален: "Локомотив" сплавили в лигу этажом ниже.

    В жизни команды пролегла черная полоса. Болельщики в панике, болельщики застыли в тревоге. Боец Овчинников не сник, только и вымолвил: "Если и прыгать снова в высшую, то с первой попытки, иначе увязнем в тине". Он сделал так, как задумал. Прыжок удался. Блистательный, бесподобный, с массой невероятных приключений.

    Но если бы кто-то сказал, что "Локомотив" возвратился под гром пушек и колокольный звон, то он бы солгал. Болельщики, ясно, пировали на седьмом небе, а вот отцы города и области успех команды восприняли как-то буднично, спокойно. Правда, потом исправились, поприсутствовали даже на торжествах, наобещали всякого разного и... опять затворились в кабинетах. Овчинников ждал от них щедрот царских. А ему подали милостыню.

    Нынешний губернский голова хоть пару разочков на стадионе появлялся. Прежний резвый и кудрявый дороги туда не знал. А ведь как распускал павлиньи перья: "Нижний третья столица!" Вот бы и начал с футбола, сделал бы город действительно футбольной столицей, да такой, чтобы из Москвы, других городов и весей ездили в Нижний с подрагивающими коленями. Куда там, палец о палец не ударил.

    Лужков из кожи лезет вон, накачивая московские клубы деньжищами. Губернатор, завидующий Монике Левински, с миру по нитке собирает средства для любимого "Сокола". Нынешний премьер-министр Италии бросает все дела и летит на юг в маленький городок Лечче посмотреть, как сыграют его земляки с "Миланом".

    Вот так бы в Нижнем! Овчинников отмахивается: помилуйте, такое разве что привидится во сне. Он в крайней растерянности, ему ему не понятно поведение городничих. В Казани, Уфе, Саратове, Перми, повсюду мечтают о команде большого футбола. В Нижнем она есть. Но как обсевок в поле.

    Мне его искренне жаль, неприятно видеть большого, могучего человека в роли надоедливого просителя. Не представляю, что было бы с "Локомотивом", если бы не Омари Хасанович Шарадзе √ мудрый отец команды, ее благодетель, надежная опора.

    Овчинников - фанатик, ему некогда унывать, он впрягся в большущий воз и везет его с охотой, упорством, ни у кого не выпрашивая жалости. Но и отнять у него эту поклажу невозможно, нельзя - отодвинешь человека от футбола, и он потеряет смысл будней. Желание служить футболу происходит из глубины души, является непременным условием личной жизни непоседливого тренера.

    Он весь в футболе с головы до ног.

    Его грубоватая медвежья фигура, по-флотски тяжелая походка, прямой, ироничный взгляд умных глаз, резковатая, усыпанная блестками остроумия речь неизменно вызывают у пишущей братии повышенный интерес. В каждом городе на его послематчевых прессконференциях яблоку негде упасть. Для репортеров честных и праведных открыт, доступен. С легковесными, враждебно настроенными не церемонится, может грубо осадить, поставить на место. красноречием не обижен, за словом в карман не лезет.

    Недавно на голубом экране Урмас Отт беседовал с известным тренером (Олегом Романцевым - прим.GDe). Скучный, какой-то вымороченный лепет именитого специалиста разочаровал. Невольно представил на его месте Овчинникова, вот было бы разговорное пиршество для алчного Урмаса, он бы купался в нем.

    Однако, не зря говорят: язык мой - враг мой. Словесная меткость приносит Овчинникову не только лавры, а порой и шипы. Как-то нелестно отозвался о грузинах, которые в его команде "попили, поели и ушли", то есть выставил их дармоедами. Сказанул и запамятовал. А вот Джанашия и Деметрадзе неосторожно оброненных нижегородцем слов не забыли. В матчах с "Локомотивом" припомнили. Форварды из солнечной Грузии буквально землю рыли у ворот Шанталосова. Они мстили. И ведь как славно - вдвоем четыре гола вколотили.

    Да что поделаешь, такова уж натура Овчинникова, она соткана из удивительных противоречий. Вот он порывистый, лихой, заводной, а через часок другой, глядь, в тенетах полной апатии: "Да пропади все пропадом... Хватит! Ухожу!" Хитрец, на кривой не объедешь, а случается - держит себя как доверчивый простец-мужичок. Умеет радоваться, как ребенок, именно так, по-детски выплескивал эмоции в Нижнекамске, после победы над "Аланией". А то возьмет и ходит целыми днями мрачный, угрюмый, словно туча грозовая.

    Много пересудов про ежовые рукавицы. Овчинников, дескать, деспот, футболисты у него, как куклы у Карабаса Барабаса. Чепуха! Не честнее ли сравнивать его с дрессировщиком, входящим в клетку со львами. Виргиниус Балтушникас немало помыкался по белому свету, поиграв в "Локомотиве", он во всеуслышание заявил, что "здесь приятно тренироваться и играть". Скептики спортсмену не поверили. Скептики пожали плечами.

    Другой попрек - перетасовывает состав, словно карты, меняет порой чуть ли не полкоманды. Так не от хорошей жизни, не из-за каприза. Жестоко? Пожалуй, но ведь жестоки сами законы профессионального спорта, не он их придумал. И то сказать, расставаясь с футболистом, старается не унизить его души, не держит зла. Горелов, Шанталосов, Герасимов, Кураев уходили и снова возвращались. А вот лодырей, даром жующих хлеб, не держит, это точно, это факт. Но и в любимчиках у него никто не ходит.

    Злые языки любят считать, скольких футболистов Овчинников обидел, но почему-то не хотят замечать, скольких вырастил, помог поверить в себя. Валерий Викторович со всеми ровен, когда захочет, умеет быть и чутким, отзывчивым. Все видели, как долго он возился с Андреем Рапейко. При нем Шанталосов из простоюдинов пробился в ряд самых видных, известных российских вратарей, приглашался в сборную Белоруссии, выезжал на смотрины в Англию.

    Под его крылом Петр Быстров и Геннадий Нижегородов доросли до сборной России. Вот и сейчас Овчинников с отцовским чувством печется о Липко, не хочется, чтобы парень промотал талант, и на "галеры", в дубль сослал Александра в педагогических целях. Ждал. Надеялся, что Саша поймет, наконец, что не только в московском "Спартаке", а и в нижегородском "Локомотиве" щи не лаптем хлебают. В матче с "Аланией" Липко вышел из тени и отличился.

    А в бытность тренерской работы в небольшом эстонском городке Овчинников открыл для нашего футбола редкий талант Валерия Карпина. Представляю чувства тренера в момент, когда его Валерка забивал в Париже победный гол.

    Есть и другой завидный дар у Валерия Викторовича. Он, пожалуй, как никто у нас, умеет зажигать, оживлять гаснущие футбольные звезды. Их имена на слуху - Калитвинцев, Гецко, Мухамадиев, старший Смертин, Афанасьев, Сацункевич, Гарин, Кузнецов, Татарчук... Многие из них увядали в своих командах, с беспросветной тоской в глазах просиживали на скамьях запасных, иных грозились списать вчистую.

    И каждый раз, когда кому-то было худо, Овчинников звал к себе, бросал спасательный круг. Правда те, кто к нему ехал, то ли по наивности, то ли в силу уязвленного честолюбия, не хотели признавать себя догоравшими. Считали, что едут в Нижний одаривать счастьем здешнюю команду.

    На самом деле, все происходило с точностью до наоборот. Это Овчинников осчастливливал их, не давая сломаться, угаснуть, потеряться. И делал Валерий Викторович айболитову работу так тонко, ненавязчиво, что потом Калитвинцева, например, с восторгом приняло киевское "Динамо", избрало капитаном. За Гецко готовы были выложить большие деньги в Москве и Владикавказе. Знать, в Нижнем благодатная почва, коли здесь распускаются и цветут засыхавшие было цветы.

    Разговаривал как-то со знакомым специалистом, в футболе он мнит себя докой. Так вот, все время ловил себя на мысли, что беседую не со знатоком спорта, а с профессором, доктором каких-то заоблачных наук. Нелепая заумь поражала. Овчинников, что в нем подкупает, смотрит проще, футбол для него - это народная игра, и не более, а что вокруг него крутится, это другой коленкор.

    Он верит в простую мудрость футбола, в фарт, наконец. Он убежден, что тренер, строящий на матч замысловатый, наукообразный план, в котором до мельчайших подробностей расписано, кому, когда и куда бежать, занимается глупостью. Никто не знает, как пойдет игра. Жаждете примеров? Он вам их выложит, сколько хотите. Да вот хоть Долматов. Перед ответным матчем с "Мольде" наговорил с три короба, как и по какой схеме будет побеждать. А чем все обернулось? Полным конфузом.

    Незабвенный Виктор Александрович Маслов говаривал: ты мне дай талантливых мастеров, а я склею состав, расставлю братву по местам, дам сыграться, а перед выходом на поле шепну два-три словечка - вот и вся футбольная наука. Возможно, звучит несколько цинично, но недалеко от правды. Судя по всему, Овчинников следует путем великого стратега. И для него конструирование состава - момент наиважнейший. Тут-то и нужны опыт, верный глаз и интуиция. А иначе говоря, нужны сверхточные весы. Только как, скажите, "взвесить" футболиста? На ком остановить выбор, кого взятьк себе? Сущая головоломка. Ведь в футболе границы "лучше-хуже" весьма условны. Как и закройщику, тренеру нельзя ошибиться ни на сантиметр. Собьешься - все пойдет прахом.

    Видно, по доброму лекалу кроил нынче Овчинников свою команду. Весной "Локомотив" предстал перед нами каким-то свежим, необычным, ярким. Он прибавлял от игры к игре, выдавая иногда истинные перлы. Матчи со "Спартаком" и "Динамо" в Москве, со столичным "Локомотивом" в Нижнем можно было без ложной скромности, с гордостью за нижегородский клуб показывать через космос на всю вселенную.

    И все бы хорошо, да произошло непоправимое. Из-под самого носа у Овчинникова увели Марека Холли. И это было, как удар грома.

    Знал ли Валерий Викторович, какая рыбка попала в его сети? Несомненно, догадывался, но ему, к великому сожалению, не дано было в полной мере оценить то, чем он обладал. Непростительную оплошность разговорами о толстых и тонких кошельках не объяснить. Теперь-то ясно, Холли стоил всех денег, ухлопанных на приобретение нового пополнения. Получилось, как в известной эстрадной шутке. Захотелось много раков, но по три рубля, а большого, но по пяти, не купили. И промахнулись.

    Позволив извлечь из отлаженного механизма важнейшую деталь, рассыпали весь механизм. С уходом словака игра "Локомотива" так счастливо найденная, поблекла, разладилась. Ушли куда-то из футбольного арсенала хитроумные комбинации, тонкие ходы, пасы. Все чаще видим суетливую беготню, навесы на случай, авось Аваков снова забьет.

    Неприличные, вовсе необязательные проигрыши в Самаре и Элисте - во многом следствие грубой ошибки селекционеров. И, как ни горько признавать, нынешнему "Локомотиву" не до жиру, быть бы живу. Место в середине турнирной таблицы пусть не усыпляет. Грядущее не безмятежно. Биться за очки предстоит с теми, кто стоит вровень или выше. Ухабы зримы, конь спотыкается, но всадник должен усидеть. Овчинников - всадник бывалый, искуснейший. Конечно, не маг, не волшебник, но человек он неисчерпаемой энергии, несокрушимой воли. Ну не может он позволить, чтобы в какие-то считанные дни уплыло все, что было добыто за долгие месяцы. Не может позволить, чтобы снова рухнуть в яму, если, конечно, не помогут "доброхоты".

    Овчинникова давно держат на мушке. Каждый его шаг влево или вправо - и получай, пуля свистит возле седого виска. Даже самая малость, что сходит с рук другим, ему не прощается.

    На днях враги затеяли против него новое "дело", которое при ближайшем рассмотрении яйца выеденного не стоит. А вот зацепились, раздувают как "международный" скандал. За легионера Урбанека не перечислили в срок, задержали обговоренные деньги. Вопрос, что называется, самый житейский, улаживают, разрешают его обычно стороны, заключившие контракт, без вмешательства извне. Провинность невелика и уж совсем не криминальна, за него положено, самое большее, штраф, как за неустойку. Однако недоброжелателям Овчинникова оказалось этого достаточно, чтобы поднять всесветную бучу.

    Подстрекатели отыскались в той самой столичной газете ("Советском СПОРТе" - прим.GDe), что недавно так широко анонсировала неприглядную историю со взяткой. Сэр Алекс Фергюсон обвинял в неблаговидном деятелей из московского "Спартака". Вот действительно скандал так скандал. Международный! Бьющий по авторитету всего российского футбола. "Читайте нас, мы будем следить за процессом", - вещала газета. Да вдруг, невнятно что-то пробормотав, замолкла, как воды в рот набрала.

    Зато отыскала злодея Овчинникова. Вместо того, чтобы с пониманием отнестись к трудностям нижегородского клуба, спустили на главного тренера из Нижнего всех собак: "Ату! Ату!" Провоцируют, просят ФИФА жестоко покарать "Локомотив", вплоть до перевога его в низший дивизион.

    Смешно читать высосанные из пальца обвинения. Приводят слова Урбанека, удивленного, что в России есть комары. Не скрываем, да-да, есть. И медведи есть, и волки, и, как выяснилось, есть даже шакалы.

    Или вот, Холли переехал в Москву, оттуда напоминает прежнему клубу о зарплате и премиальных за июнь и просит выслать по новому адресу. Ага, восклицают недруги, так Овчинников еще и зарплату задерживает: гнать, гнать команду - в подвал. Убогая, смехотворная логика. Очнитесь, господа злопыхатели, на какой планете живете?! Если по-вашему, то надобно почти все команды высшей лиги перевести в первый дивизион. А из-за того, что правительство Ельцина миллионам граждан не выплачивает месяцами зарплату, Россию надо вывести из Организации Объединенных Наций. Так?!

    Жаждущих крови российского тренера можно понять, если бы хула и подстрекательство извергались из какой-нибудь Норвегии или Хорватии, там нас не то, что не любят, ненавидят. А тут, у себя дома, казалось бы, свои. И так беспощадно, наотмашь. Такова, видно, "мода" на гнусное у некоторых нынешних журналистов и тех, кто за ними маячит. Война на Кавказе - встают на сторону бандитов, недоразумение в футболе - и здесь бьют своих...

    Пусть недруги изрыгают хулу, пусть тешатся доносами, ибо черны их души и не ведают, что творят. Мы же и в трудный час останемся верны своему "Локомотиву", и по-прежнему называем Овчинникова по-свойски, по-домашнему - Наш Тренер. И не иначе. Мы срослись и сжились с ним, и радости, и горести готовы делить пополам.

    Верю, мутные тучи развеются, и Валерий Овчинников еще послужит футболу, нашему, нижегородскому. И мы еще долго будем торить тропу к столь привычному и желанному стадиону. И с ярких, нарядных его трибун станем шумно приветствовать своих любимцев в полосатых футболках, станем волноваться и переживать. И зрить нашего тренера во все глаза.

    Вот он сидит на скамеечке под навесом и беспрестанно смолит одну сигарету за другой. А вот срывается с места и катит к кромке поля. Он размахивает руками и что-то выговаривает своим парням.

    Эпоха Овчинникова продолжается.