Валерий ОВЧИННИКОВ:
"ЛОКОМОТИВ" ПО-ПРЕЖНЕМУ
НИКОМУ НЕ НУЖЕН

    Можете представить себе команду первого дивизиона, второй сезон живущую в долг? Такой прецедент есть - нижегородский "Локомотив". Мытарства железнодорожников уже перестали удивлять, но история старта команды в нынешнем сезоне - нечто из ряда вон выходящее. Накануне последнего заявочного дня исполняющий обязанности главного тренера "Локо" Валерий Овчинников, месяц назад из-за отсутствия денег распустивший игроков по домам, прибыл в ПФЛ, чтобы официально уведомить руководство Лиги о снятии клуба с первенства и последующем расформировании. Президент ПФЛ Николай Толстых не поверил, что в регионе могут так относиться к ведущей команде, и позвонил мэру Нижнего Юрию Лебедеву. Городской глава поклялся в преданности нижегородскому футболу. И тут же администрация перечислила за "Локомотив" стартовый взнос для участия в чемпионате. Однако дальше дело застопорилось. Железнодорожники сыграли в Казани матч первого тура, но до сих пор - уже с середины прошлого года! - не получили ни от одной из ветвей власти ни копейки.

    - Как же вы играете? - вопрос Валерию Овчинникову.

    - Как привыкли в последнее время - в долг. Скажу честно: когда завершилась межсезонка, а со стороны властей о команде не было сказано ни слова, нарисовалась картина Репина "Приплыли". Городу не нужны, области тоже, а железной дороге - и подавно. На то, что мы все же начали первенство, повлияло два момента. Во-первых, наш многолетний почетный президент Омари Шарадзе, к словам которого я привык прислушиваться, убеждал меня стартовать. "Сгинуть можно за две минуты, - сказал он мне, - а возвращаться придется годы и десятилетия". Во-вторых, мэр обратил хоть какое-то внимание на "Локомотив". Пусть при помощи ПФЛ, но - обратил.

    - Еще раньше поддержку команде вроде бы обещал губернатор.

    - Сколько работаю в Нижнем, ни один начальник ни разу не произнес: "Ну его к чертям, этот "Локомотив" - одна головная боль". О необходимости команды для региона говорят все. Но и только.

    - Что собираетесь делать дальше?

    - Дальше? Знаете, мы недавно немного повеселили казанскую публику. У них там на "Рубин" молятся, спят и видят команду в высшем дивизионе. А наши ребята, собранные за 40 часов до матча, выглядели не менее достойно, чем уже заочно отправленный в самый верх таблицы фаворит. Значит, еще что-то умеем. Пока я в состоянии убедить ребят побиться за честь Нижнего, пока Овчинникову верят на слово и дают в долг какие-то деньги - на чартер, на форму, на харч в конце концов, - мы работаем. Но долго так продолжаться не может. Признаться, не представляю, какие необходимы слова и поступки, чтобы повернуть наши власти лицом к футболу.

Максим ЛЕБЕДЕВ 4 апреля 2001 года
интервью опубликовано автором на гостевой книге "ДЕПО" 4 апреля